来自高空的清洁能源

全球范围内正在建造越来越多的风力发电机，用于以可持续的方式生产电能。但还有另一种新型的风能利用方法。一个来自荷兰的团队正努力改变整个行业。

Johannes热爱风筝。作为一名狂热的风筝冲浪爱好者，他决定以风筝为职业，并准备在这一行业大展拳脚：作为初创公司Kitepower的联合创始人兼首席执行官，他要为风能产业带来翻天覆地的变化——因为他可以用风筝生产电能。

这项技术的原理非常简单：发电系统包括安装在地面上的发电机，它直接与一台卷扬机连接。风筝在空中以八字型盘旋上升，由此生成极其强大的牵引力，并拉动卷扬机的绳索不断向上。上升高度最高可达500米。当绳索用完风筝要返回时，只需由外部提供极少的能量便可以收回风筝，之后整个过程又从头开始。

与代尔夫特理工大学合作

这种方法并不是全新的创意。早在2004年，荷兰代尔夫特理工大学已组建了专门研究风筝发电课题的团队。在过去十几年中，风筝发电的设计方案不断改进，研发团队也在此过程中发展壮大。但直到2016年，才正式成立如今这家初创公司Kitepower。该公司与代尔夫特理工大学仍保持着非常紧密的合作关系。除了由十人组成的核心团队外，理工大学的许多学生也积极参与到此项目中。“这样的工作方式可以帮助我们以开明的态度对待所遇到的任何问题，并且总是能够从全新的角度来看待这些问题，”Johannes Peschel说。

更多绿色能源

得益于充分的前期研究和准备工作，Kitepower在很短时间内便取得显著成果。该团队在今年夏季已将最新的原型机投入运行，并进行全方位的测试。预计在2018年底将推出第一款商用型号。与柴油发电机甚至风力发电机相比，风筝发电设备是一种极具吸引力的替代方案。这种可装备100 kW发电机的新型设备移动性能极佳，所需建造材料却比风车发电机组少得多。另外，Kitepower风筝发电系统还可以灵活利用风能，有效高度甚至可达500米。根据系统研发人员的说法，该系统的效率是现有技术的两倍。

Johannes Peschel希望通过他的产品为创造更美好的世界贡献一份力量：“如今，全球广大民众终于开始认真对待气候变化这一问题。我们的解决方案可以取代煤炭和柴油发电机，从而生产出更多的绿色能源。无论是在岛上、在偏远的城市或者在军营中都可以使用。”

在研发过程中，Kitepower与多家工业公司紧密合作，其中也包括maxon。maxon是风筝发电系统的联合开发商和供货商，为项目设计和制造重要的控制单元，由此证明其作为系统专家的强大实力。该控制单元由大约1000个零部件构成，要求电机、齿轮箱和电子元件之间完美协调地运作。据maxon公司位于德国Sexau工厂的项目主管Dominik Frey介绍：如何整合各种不同的传感器、发射器和接收器及蓄电池是一项重大的挑战。另外，作用在齿轮箱上的径向力非常大。因此，针对驱动装置的轴承进行强化。控制单元中使用一台新型无刷EC-i 52电机，组合行星齿轮箱GP 42 UP和编码器使用。这款电机具有转矩高、结构紧凑的特点，被广泛用于机器人技术中。

Kitepower首席执行官Johannes Peschel说：“maxon能满足我们的所有要求，这让我们感到非常高兴。”他很看好两个公司之间的合作伙伴关系。“maxon是全球知名的制造商，我们则是一家灵活的初创公司，双方能够互利互惠，获得双赢。”